6. Visite d’un lieu de mémoire – La Tombe du Soldat inconnu à Paris

Cette méthode in situ vise à découvrir un lieu historique et mémoriel et, surtout, à ressentir les émotions qu’il suscite.

• Découvrir la dimension historique et mémorielle d’un site à travers une présentation
• S’interroger sur l’importance et la place de la mémoire
• Développer le sens de l’observation et la sensibilité

• Histoire
• Guerre
• Mémoire
• Souvenir
• Commémoration
• Cérémonie
• Nation
• Symbol
• Monument
• Vétéran
• Lieu touristique
• Héritage

15 à 20 personnes

• Cette activité peut être menée auprès d’un large éventail de groupes cibles, en particulier les élèves de 12 ans et plus.
• Toutefois, il est préférable que les jeunes aient un intérêt marqué pour l’histoire, la mémoire et le souvenir.
• L’idéal serait que les participantes et participantes aient au moins 15 ans, afin de pouvoir commencer à développer leur esprit critique et surtout, de pouvoir trouver les lieux de mémoire auxquels s’identifier personnellement lors de leur découverte de Paris en autonomie.

2 – 3 heures maximum

• Smartphone pour les photos, les vidéos et l’accès à Internet
• Plans de Paris
• Cahiers, stylos, crayons

Étape 1 (45-60 minutes) : visite de l’Arc de Triomphe, son histoire et son architecture, sa signification et sa symbolique.

Cette visite peut s’effectuer avec l’équipe ou un guide accrédité (mais payant). L’accès direct au site est plus rapide avec un guide. Il s’avère alors intéressant pour les jeunes d’explorer librement le monument, de prendre des photos et des notes. Il convient aussi d’utiliser tous les sens.

Étape 2 (45-60 minutes) : visite du Mémorial – La Tombe du Soldat inconnu et la Flamme du Souvenir.

• Explications : L’équipe présente l’histoire de ce héros anonyme et soldat choisi, son inhumation et la naissance de la Flamme. Il faut ensuite insister sur la raison d’être de ce monument et sa signification actuelle. L’association des anciens combattants organise une cérémonie tous les soirs à 18h30, dont l’équipe devra fournir une description détaillée.
• Discussion avec l’ensemble du groupe de jeunes, en utilisant les questions suivantes comme fil conducteur pour souligner l’importance des mémoriaux dans la perpétuation de l’histoire et de la mémoire :
  1. Comment vous sentez-vous maintenant après la visite ?
  Par ailleurs, qu’avez-vous ressenti pendant la visite ?
  Dites-le en un ou deux mots.
  2. Qu’est-ce qui vous a frappé ou impressionné, et pourquoi ?
  3. Pensez-vous qu’il est important d’avoir des monuments comme celui-ci ?
  Pourquoi ?

Étape 3 (20 minutes) : l’Arc de Triomphe aujourd’hui dans la vie des gens

Réflexion en groupe sur la dimension culturelle et politique du site ainsi que sur l’appropriation actuelle de ce monument par les Parisiennes et Parisiens et la population française au quotidien.

En raison du bruit de la circulation et du grand nombre de touristes, il est recommandé de quitter le site pour un endroit plus calme comme le parc Monceau avoisinant.
L’équipe interroge le groupe sur la place que ce monument est susceptible d’occuper dans la vie des Françaises et Français ou des personnes résidant dans la capitale. Ensuite, elle explicite l’importance de ce monument dans la vie quotidienne des gens :

• Le défilé militaire du 14 juillet
• Le dépôt d’une gerbe sur la Tombe du Soldat inconnu
• Le point de départ ou de convergence des rassemblements publics lors de célébrations spécifiques : victoires sportives, réveillon du Nouvel An ou hommages nationaux à des personnalités
• « L’Arc de Triomphe, Wrapped » par Christo en 2021 (posthume). Cette œuvre a été conçue à l’origine avec Jeanne-Claude Denat de Guillebon dans les années 1960.

Travail personnel libre :
Après cette visite, il est important de laisser les jeunes se promener librement et découvrir les traces du passé en observant différents monuments de la ville. Ils sont invités à chercher des monuments qui leur rappellent les guerres.

Leur tâche consiste à prendre une photo, à rédiger une brève description et une explication et à l’envoyer dans le groupe de messagerie. Le lendemain, ils disposent d’un temps spécifique pour partager leurs informations avec les autres et/ou rédiger un court article sur un blog avec l’aide de l’équipe.

À envisager pour l’étape 2 : L’endroit est très bruyant en raison de la circulation et des touristes. Il pourrait être judicieux de trouver un lieu à proximité pour entamer la discussion, voire diviser le groupe en deux afin de faciliter les échanges.